Nato nel 1988: l'archivio di Maël Larcher e Xiaoyu Jiang a Parigi
Nel 1988, Miuccia Prada presentò la sua prima collezione donna prêt-à-porter; Helmut Lang era ben consolidato come designer indipendente a Vienna presentando le sue collezioni sul calendario della settimana della moda parigina; e Raf Simons aveva 20 anni, studiando design industriale e di mobili.
Perché il 1988? La nascita di un archivio unico
Questo fu l'anno di nascita di Maël Larcher (né Lee Young-Kyoon) e Xiaoyu Jiang – il nome che hanno dato al loro showroom di archiviazione a Parigi, ben fornito di pezzi rari dei designer sopra citati.
Dal metà giugno, la coppia sposata accoglie persone – solo su appuntamento – in uno spazio sereno e luminoso, situato sopra il trambusto del Quai des Grands Augustins, a pochi centinaia di piedi da Notre Dame.
Il loro concept focalizzato e la selezione di nicchia hanno rapidamente attirato un seguito di intenditori. Il loro inventario di circa 2.000 pezzi è un mix di designer di alta gamma e vintage americano, disponibile in affitto o all'acquisto. Diversi dei primi pezzi di Helmut Lang – giacche di lana densa con ornamenti tirolesi, ad esempio – sono così unici che i proprietari non sono disposti a cederli. Hanno un abito da sera Phoebe Philo Yves Klein Blue dalla collezione primavera 2017 di Celine appeso al muro come un'opera d'arte.
Una delle più antiche e più carezzevoli del Larcher è una coppia di pantaloni Malcolm McLaren con una cintura bassa e una fibbia regalati da Kim Jones. C'è anche la curatela. Il fatto che Miuccia, Helmut e Raf rappresentino la loro santità non significa che portino esclusivamente questi nomi. Ho notato una giacca da lavoro di Christophe Lemaire, pantaloncini Comme des Garçons Homme Plus Bermuda ricoperti di micro sequine verdi, un cardigan di lana blu navy Jil Sander (ma dell'era Raf) con un bordo a coste e una borsa Louis Vuitton x Rei Kawakubo riconoscibile per i suoi tagli. Per quanto riguarda il vintage americano, hanno marchi risalenti agli anni '30, come Sweet-Or e nomi di culto dagli anni '50 e '60 come Russell, Flagg, Champion e Mayo Spruce. Chiedi e ti mostreranno felpe con cappuccio con grafica di Charlie Brown “Peanuts” che vantano cuciture piatte perfette.
Come designer di moda maschile, Larcher può andare nel dettaglio. Ha trascorso 10 anni a Dior Homme: due anni come stagista con Kris Van Assche, seguiti da otto anni come designer nello studio di Jones, rendendo la transizione alla prima stagione di Jonathan Anderson. È cresciuto a Reims, in Francia, e ha studiato all'Esmod (la “Scuola superiore delle arti e delle tecniche della moda”), dove ha incontrato Jiang. Prima che lei arrivasse a Parigi per studiare marketing, non era mai stata particolarmente attratta dalla moda, essendo cresciuta “in una tradizionale famiglia cinese”. Una volta qui, dice con entusiasmo, “Mi ha aperto gli occhi!” Come racconta Larcher, la collezione è iniziata con i loro archivi personali e le cose che indossavano. Insieme, hanno sviluppato “ossessioni – il desiderio di avere un particolare capo”.